Apple en Bourse : pourquoi la rumeur Perplexity attire Wall Street

L’intelligence artificielle est devenue un test de crédibilité boursière pour les grandes plateformes technologiques. Or, à la fin juin 2025, Apple donne le sentiment de courir derrière ses rivaux. La rumeur d’un possible rachat de Perplexity, jeune entreprise connue pour son moteur de réponse alimenté par IA, a donc immédiatement retenu l’attention des investisseurs : elle pourrait révéler une volonté d’accélérer là où le groupe avance jusqu’ici avec prudence.

Cette piste demeure très incertaine. Bloomberg a rapporté qu’Apple envisageait une acquisition de Perplexity, tandis que la startup a déclaré ne pas avoir connaissance de discussions de fusion ou de rachat. Mais, pour Bank of America, la seule hypothèse d’un accord illustre un enjeu central : Apple doit convaincre que sa stratégie d’intelligence artificielle peut redevenir un moteur pour ses produits comme pour son cours de Bourse.

Apple ferme la marche des Magnificent Seven en 2025

Les Magnificent Seven, ou « Mag 7 », désignent les sept groupes technologiques américains les plus suivis par les marchés : Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft, Nvidia et Tesla. Ils ne forment pas un indice officiel, mais leur poids dans les marchés financiers et leur exposition à l’IA en ont fait un baromètre de la confiance des investisseurs envers la technologie américaine.

Dans une analyse citée fin juin, Bank of America estime que l’action Apple a chuté de 20 % depuis le début de l’année 2025. Cela en fait la moins performante du groupe à cette période. Cette contre-performance ne signifie pas que l’entreprise est en difficulté financière. Elle reflète plutôt un écart entre les attentes élevées du marché et la perception d’une exécution moins convaincante que celle de concurrents ayant très tôt placé l’IA générative au centre de leur discours et de leurs investissements.

Le ralentissement perçu des ventes d’iPhone est particulièrement sensible. L’iPhone reste le produit autour duquel s’organisent une grande partie des services, des accessoires et de la fidélité à l’écosystème Apple. Quand les perspectives de renouvellement du smartphone semblent moins dynamiques, les investisseurs cherchent d’autant plus un nouveau relais de croissance.

L’IA pourrait jouer ce rôle, mais encore faut-il que ses bénéfices soient concrets pour les utilisateurs. Apple a présenté Apple Intelligence, sa plateforme de fonctionnalités d’intelligence artificielle, comme une façon d’améliorer l’écriture, la gestion des contenus et les interactions avec les appareils. Toutefois, la conférence WWDC de juin 2025 n’a pas suffi à dissiper les interrogations des analystes sur le rythme de déploiement et sur la capacité du groupe à transformer cette promesse en avantage compétitif immédiatement perceptible.

Pourquoi Perplexity intéresse-t-elle autant Apple ?

Perplexity est un service de recherche fondé sur l’intelligence artificielle. Plutôt que de présenter principalement une liste de liens, il formule des réponses rédigées à partir d’une requête et les accompagne de références. Son ambition est de rendre la recherche sur internet plus conversationnelle : l’utilisateur pose une question, demande une précision, puis poursuit l’échange dans le même fil.

Ce positionnement explique l’intérêt stratégique que pourrait représenter la startup pour Apple. La recherche est un point d’entrée essentiel vers le web, les services, les achats et l’information. Elle est aussi devenue l’un des terrains les plus visibles de la concurrence entre assistants conversationnels et moteurs historiques.

Selon les informations rapportées par Bloomberg, Apple examinerait l’idée d’acquérir Perplexity. La société concernée a néanmoins démenti l’existence de discussions de fusion ou de rachat. À ce stade, il ne s’agit donc ni d’une transaction annoncée ni même d’une négociation confirmée publiquement.

L’hypothèse reste toutefois crédible aux yeux de Wall Street parce qu’elle répondrait à deux besoins : disposer plus rapidement de technologies de recherche conversationnelle, et recruter en bloc une équipe spécialisée dans l’IA. Bank of America y voit une façon possible de redynamiser une stratégie que le marché juge actuellement trop peu agressive.

Un rapprochement ne prendrait pas nécessairement la forme d’un rachat intégral. Un partenariat, une intégration limitée dans certains services ou un accord technologique pourraient aussi permettre à Apple d’explorer les capacités de Perplexity. La différence est importante : acheter une entreprise donne davantage de contrôle, mais exige aussi de réussir son intégration humaine, technique et juridique.

Siri, Safari et l’écosystème : ce qu’Apple pourrait gagner

L’intérêt d’une technologie comme celle de Perplexity ne se limite pas à la création d’une application distincte. Sa valeur potentielle pour Apple résiderait surtout dans son intégration aux produits que des centaines de millions de personnes utilisent déjà.

Siri est le candidat le plus évident. L’assistant vocal d’Apple a été l’un des premiers services de ce type à s’imposer auprès du grand public, mais il est aujourd’hui comparé à des chatbots capables de comprendre des demandes longues, de synthétiser des informations et de poursuivre une conversation. Des réponses mieux structurées, une recherche plus précise et une capacité accrue à contextualiser les requêtes pourraient contribuer à moderniser cette expérience.

Safari pourrait également être concerné. Un outil de réponse par IA intégré au navigateur modifierait la manière de chercher une recette, de préparer un voyage, de comparer des produits ou de résumer un sujet complexe. Dans cette logique, Apple ne proposerait plus seulement un accès au web, mais une couche d’assistance capable de sélectionner, reformuler et organiser l’information.

Le groupe pourrait enfin gagner des compétences très recherchées. La compétition pour recruter les ingénieurs et chercheurs spécialistes de l’IA est intense. L’acquisition d’une startup apporte du logiciel, mais aussi des équipes habituées à développer rapidement un produit dans un secteur en évolution constante.

Un rachat à 14 milliards de dollars serait un changement d’échelle

La dimension financière de la rumeur mérite une attention particulière. Perplexity serait valorisée à près de 14 milliards de dollars. À ce niveau, son acquisition deviendrait de loin la plus importante jamais envisagée par Apple et signalerait une rupture avec l’historique très discipliné du groupe en matière d’opérations de croissance externe.

Apple a bâti une grande part de ses succès par le développement interne, l’intégration verticale de ses matériels et logiciels, ainsi que par des acquisitions généralement plus ciblées. Une transaction de cette ampleur dirait aux investisseurs que l’entreprise accepte de mobiliser davantage de capital pour accélérer dans l’IA, plutôt que de compter principalement sur la progression graduelle de ses propres équipes et de ses partenariats.

Les moyens financiers ne manquent pas. Apple a enregistré 24,8 milliards de dollars de bénéfice sur le trimestre achevé en mars 2025. Ce résultat correspond au deuxième trimestre de son exercice fiscal, mais au premier trimestre de l’année civile. Il permet de mesurer la capacité du groupe à absorber une opération importante, même si le prix ne serait jamais le seul critère d’une telle décision.

Une acquisition à près de 14 milliards de dollars soulèverait aussi une question de valorisation. Les investisseurs devraient déterminer si Perplexity peut réellement devenir un avantage distinctif pour Apple, ou si la prime payée refléterait surtout l’urgence de rattraper des concurrents déjà très avancés dans l’IA générative.

Les risques : intégration, concurrence et droits d’auteur

Une opération spectaculaire ne résoudrait pas mécaniquement les difficultés d’Apple. Le premier défi serait l’intégration. Une startup comme Perplexity doit sa dynamique à des cycles de développement rapides et à une culture de produit très différente de celle d’un groupe mondial qui privilégie le contrôle de l’expérience, la sécurité et la confidentialité.

Faire fonctionner une technologie de recherche conversationnelle au sein de l’écosystème Apple imposerait des choix complexes. Les réponses fournies devraient être fiables, adaptées à des usages très variés, cohérentes avec les exigences de confidentialité du groupe et suffisamment solides pour être proposées à grande échelle. Le cas de Siri rappelle que l’ajout de capacités intelligentes à un produit ancien, utilisé quotidiennement par un vaste public, peut demander du temps.

La concurrence complique encore l’équation. D’autres grands groupes cherchent eux aussi à renforcer leurs positions dans l’IA par des recrutements, des investissements et des acquisitions. Meta a notamment été cité parmi les entreprises ayant tenté de se rapprocher de Perplexity. Apple ne serait donc pas la seule à considérer qu’une technologie de recherche conversationnelle peut être stratégique.

Enfin, des enjeux juridiques pèsent sur Perplexity, notamment une affaire en cours liée à des accusations d’atteinte aux droits d’auteur. Ces accusations ne constituent pas une décision de justice, mais elles représentent un risque à examiner pour tout acquéreur potentiel. Dans la recherche par IA, la provenance des informations, l’utilisation des contenus et la place accordée aux éditeurs sont devenues des sujets centraux.

Il faudrait aussi mesurer les conséquences sur les partenariats existants d’Apple, en particulier dans la recherche en ligne. Développer ou acquérir un outil de réponse plus ambitieux peut renforcer l’indépendance du groupe, mais aussi modifier des équilibres commerciaux installés de longue date.

Ce qu’il faut surveiller après la rumeur Perplexity

Le premier élément à surveiller est tout simplement la confirmation, ou non, de discussions entre Apple et Perplexity. La startup ayant démenti l’existence de négociations, aucune conclusion ne doit être tirée de la rumeur seule. Les marchés réagissent souvent à la perspective d’un accord avant même que sa faisabilité soit établie.

Le deuxième indicateur sera l’évolution concrète d’Apple Intelligence. Pour regagner la confiance des investisseurs, Apple devra démontrer que ses fonctions d’IA apportent des usages visibles et utiles, notamment sur l’iPhone et autour de Siri. Les annonces de produit compteront, mais leur disponibilité effective et leur adoption compteront davantage.

Enfin, les prochains résultats financiers devront éclairer deux questions : la trajectoire des ventes d’iPhone et la capacité d’Apple à préserver ses marges dans un environnement marqué par les inquiétudes sur les tarifs douaniers. La rumeur Perplexity a placé l’IA au centre du débat boursier autour d’Apple. Mais, à la fin juin 2025, elle souligne surtout une attente : celle de preuves tangibles qu’Apple peut convertir son immense écosystème en avantage dans la nouvelle phase de l’intelligence artificielle.