Publications et IA : comment limiter l’usage de vos données sur les réseaux sociaux

Une photo de vacances, un commentaire sous une publication, un texte professionnel ou une vidéo partagée sur un réseau social peuvent en dire long sur leur auteur. À l’ère de l’intelligence artificielle générative, une question s’impose donc aux internautes : que deviennent ces contenus et peut-on empêcher qu’ils servent à développer des outils d’IA ? La réponse tient moins à un réglage magique qu’à une combinaison de vigilance, de paramètres de confidentialité et de droits prévus par le RGPD.

Le sujet est d’autant plus important que les plateformes ne traitent pas toutes les données de la même manière. Les publications visibles par tous, les informations renseignées sur un profil et les contenus confiés à une application tierce ne présentent pas le même niveau d’exposition. Surtout, choisir l’audience « Amis » sur Facebook peut être une précaution utile, mais ce choix ne remplace pas nécessairement une démarche d’opposition auprès de l’entreprise qui héberge le service.

Ce que l’on entend par utilisation des données pour l’IA

Lorsqu’une entreprise parle d’utiliser des données pour l’intelligence artificielle, il peut s’agir de plusieurs opérations : entraîner un modèle à reconnaître des régularités dans du texte ou des images, améliorer un assistant conversationnel, modérer des contenus ou personnaliser certaines fonctionnalités. Ces usages ne se confondent pas avec la publicité ciblée, même s’ils reposent parfois sur des informations collectées dans le même environnement numérique.

Il faut également distinguer les contenus accessibles au public de ceux qui ne le sont pas. Un post public est, par définition, observable par un très grand nombre de personnes. Il peut aussi être repéré par des outils automatisés qui parcourent le Web. À l’inverse, les messages privés et les contenus réservés à un cercle restreint bénéficient d’une exposition plus limitée, sans pour autant échapper à l’ensemble des traitements nécessaires au fonctionnement de la plateforme.

Facebook : quels réglages vérifier en priorité ?

Sur Facebook, la première mesure consiste à examiner l’audience choisie pour les publications anciennes et futures. Une publication réglée sur « Public » est visible au-delà des contacts de l’utilisateur. La réserver à « Amis », ou à « Moi uniquement » lorsqu’elle n’a pas vocation à être partagée, réduit fortement sa diffusion.

Dans les paramètres de confidentialité, il est utile de vérifier plusieurs éléments :

• l’audience par défaut des prochaines publications ;
• la visibilité des anciennes publications, notamment celles qui étaient publiques ;
• les informations affichées dans le profil, comme la liste d’amis, les coordonnées ou certaines données biographiques ;
• les personnes autorisées à identifier l’utilisateur dans des publications et les règles de validation de ces identifications ;
• la possibilité d’être trouvé à partir d’un numéro de téléphone ou d’une adresse e-mail.

Facebook permet aussi de consulter les applications et sites web auxquels un compte a été connecté. Jeux, services de quiz, outils de connexion ou applications anciennes peuvent conserver un accès à certaines données tant que l’autorisation n’est pas retirée. Supprimer les applications devenues inutiles est une bonne pratique de sécurité et de confidentialité.

Cette démarche protège surtout contre la circulation des données vers des services tiers. Elle ne doit pas être confondue avec l’opposition aux traitements réalisés directement par Meta, l’entreprise qui exploite Facebook et Instagram. Les deux actions sont complémentaires.

Réduire la visibilité ou s’opposer à un traitement : deux démarches différentes

Modifier l’audience d’un contenu agit avant tout pour l’avenir. Si une publication devient privée, elle est moins accessible aux personnes extérieures au cercle choisi. Cela peut aussi réduire le risque qu’elle soit copiée, repartagée ou collectée par des tiers. Mais une publication déjà vue, téléchargée ou exploitée n’est pas nécessairement effacée de tous les endroits où elle a circulé.

Le droit d’opposition, lui, est une demande adressée au responsable du traitement des données. Dans l’Union européenne, l’article 21 du RGPD permet à une personne de s’opposer, pour des raisons tenant à sa situation particulière, à un traitement fondé sur l’intérêt légitime de l’organisme. L’entreprise doit alors cesser le traitement, sauf si elle démontre qu’il existe des motifs légitimes et impérieux qui prévalent sur les intérêts, droits et libertés de la personne.

En pratique, les interfaces et les formulaires changent fréquemment. Il convient donc de rechercher dans le centre de confidentialité ou la politique de confidentialité du service les rubriques consacrées à l’intelligence artificielle, à l’utilisation des informations ou à l’exercice des droits. Un formulaire d’opposition, lorsqu’il est proposé, est plus adapté qu’un simple réglage relatif aux publicités.

Ce que Meta avait annoncé en Europe en 2024

Le cas de Meta illustre la nécessité de suivre de près les annonces des plateformes. Au printemps 2024, l’entreprise avait indiqué vouloir utiliser, dans l’Union européenne et l’Espace économique européen, les contenus publics partagés par des utilisateurs adultes sur Facebook et Instagram afin d’entraîner ses technologies d’IA. Elle avait également prévu d’informer les utilisateurs et de leur permettre de s’y opposer.

En juin 2024, Meta a toutefois annoncé suspendre ce projet dans l’Union européenne et l’Espace économique européen, à la suite d’une demande de la Commission irlandaise de protection des données, l’autorité qui joue un rôle central dans le contrôle de Meta en Europe. À la date de publication de cet article, le 28 septembre 2024, cette suspension rappelle qu’une politique de données peut évoluer, sous l’effet de la régulation, des plaintes ou des décisions d’une entreprise.

Pour les internautes, deux enseignements se dégagent. D’une part, il faut lire les notifications de mise à jour des politiques de confidentialité, plutôt que de les fermer automatiquement. D’autre part, une démarche proposée à une date donnée peut cesser d’être pertinente, être déplacée dans l’interface ou être remplacée par une autre procédure. La politique affichée par la plateforme au moment de la demande reste donc le point de départ.

Quels droits le RGPD donne-t-il aux utilisateurs ?

Le RGPD ne repose pas uniquement sur le consentement. Selon le traitement concerné, une entreprise peut invoquer différentes bases juridiques, dont l’exécution d’un contrat, une obligation légale ou l’intérêt légitime. Cela ne prive pas les personnes de leurs droits : elles peuvent demander des explications et, selon les cas, obtenir la limitation ou l’arrêt de certains traitements.

Voici les droits les plus utiles lorsqu’un utilisateur s’interroge sur ses publications et l’IA :

• Le droit d’accès permet de demander si des données personnelles sont traitées, quelles données sont concernées, dans quel but et à qui elles sont communiquées.
• Le droit de rectification permet de corriger des informations inexactes ou incomplètes.
• Le droit à l’effacement permet de solliciter la suppression de données dans certaines situations, par exemple lorsqu’elles ne sont plus nécessaires ou lorsqu’un consentement est retiré. Ce droit connaît des exceptions.
• Le droit à la limitation peut conduire à restreindre temporairement un traitement pendant l’examen d’une demande.
• Le droit d’opposition vise notamment les traitements fondés sur l’intérêt légitime ou ceux liés à la prospection.
• Le droit à la portabilité permet, dans certains cas, de récupérer les données fournies dans un format réutilisable.

Pour exercer un droit, il est préférable de passer par le canal officiel indiqué par la plateforme, puis de conserver une copie de la demande, de la date d’envoi et de toute réponse reçue. Une demande claire peut préciser le compte concerné, le droit invoqué et l’objet exact de la requête, par exemple : « Je souhaite m’opposer à l’utilisation de mes données personnelles et de mes contenus publics pour l’entraînement ou l’amélioration de systèmes d’intelligence artificielle. »

Une entreprise peut demander des éléments raisonnables pour vérifier l’identité du demandeur. Elle doit ensuite répondre dans les délais prévus par le RGPD, en principe dans un délai d’un mois, sous réserve de prolongations encadrées lorsque la demande est complexe ou nombreuse.

Peut-on empêcher toutes les entreprises d’IA d’utiliser un contenu en ligne ?

Non. Il n’existe pas de registre universel ni de bouton unique qui obligerait toutes les entreprises développant des systèmes d’IA à exclure un contenu publié sur Internet. Chaque plateforme applique ses propres règles, propose ou non des mécanismes d’opposition, et répond à un cadre juridique qui dépend notamment du pays de l’utilisateur et du lieu où elle est établie.

La prudence est donc particulièrement importante avant de publier un contenu qui comporte des données sensibles ou personnelles : adresse, documents administratifs, informations de santé, coordonnées bancaires, images d’enfants ou détails permettant d’identifier un tiers. Une fois rendu public, un contenu peut être copié en dehors de la plateforme initiale. Le modifier ou le supprimer plus tard demeure utile, mais ne garantit pas l’effacement des copies déjà réalisées.

Les personnes qui publient régulièrement des textes, photos ou créations peuvent aussi se poser une question distincte : celle du droit d’auteur. La protection de la vie privée et le contrôle de l’utilisation d’une œuvre sont deux sujets proches, mais juridiquement différents. Un contenu peut ne pas comporter de donnée personnelle tout en restant protégé par le droit d’auteur.

Une méthode simple pour reprendre la main sur ses publications

Une vérification méthodique évite de se perdre dans les menus des réseaux sociaux. Elle peut être répétée à chaque changement important de politique de confidentialité :

1. Faire l’inventaire de ses comptes : réseaux sociaux, forums, plateformes de partage, services de stockage et applications liées.
2. Contrôler les contenus publics : rechercher les anciens posts, photos, commentaires et informations de profil accessibles à tous.
3. Réduire l’audience lorsque c’est nécessaire : choisir « Amis » ou « Moi uniquement », retirer les informations personnelles superflues et revoir les paramètres d’identification.
4. Révoquer les autorisations tierces : supprimer les applications qui n’ont plus de raison d’accéder au compte.
5. Lire les avis de modification : vérifier spécifiquement les passages consacrés aux données, à l’IA et aux droits des utilisateurs.
6. Utiliser les formulaires de droits : exercer le droit d’accès, d’opposition ou d’effacement lorsque la situation le justifie, en gardant une trace écrite.
7. Saisir l’autorité compétente en cas de blocage : en France, une réclamation peut être adressée à la CNIL si la réponse de l’entreprise paraît insuffisante ou absente.

Ce qu’il faut surveiller

Les règles d’utilisation des données évoluent rapidement, tout comme les produits d’IA intégrés aux plateformes. L’apparition d’un assistant conversationnel, d’un outil de génération d’images ou d’une fonction de recommandation peut s’accompagner de nouvelles explications sur la collecte et l’usage des contenus.

L’enjeu n’est pas de renoncer à toute publication en ligne, mais de publier en connaissance de cause. Réserver les informations les plus personnelles à des espaces réellement privés, limiter la diffusion publique par défaut et connaître les mécanismes d’opposition constituent les mesures les plus solides. Elles ne donnent pas un contrôle absolu sur un contenu déjà diffusé, mais elles réduisent concrètement l’exposition des données et permettent de faire valoir ses droits lorsque l’usage d’une plateforme soulève une question légitime.