SpaceX va investir 74 milliards de dollars dans deux campus de calcul pour l’IA aux États-Unis

Des fusées aux centres de calcul. SpaceX a annoncé le 12 novembre 2026 son intention d’investir plus de 74 milliards de dollars dans deux campus de supercalcul dédiés à l’intelligence artificielle, l’un près de sa base de Starbase, au Texas, l’autre dans le comté de Cochise, en Arizona. Une annonce qui confirme la transformation du groupe d’Elon Musk, entré en Bourse en juin, en acteur majeur de l’infrastructure de l’IA.

Deux campus, deux approches

Selon le communiqué de SpaceX relayé par Reuters, les montants se répartissent ainsi :

Le site texan, installé sur environ 444 acres (180 hectares) près du port de Brownsville selon un avis municipal cité par Reuters, produira sa propre électricité plutôt que de puiser dans le réseau public. Celui d’Arizona s’étendrait sur environ 747 acres (300 hectares).

L’IA, désormais cœur de métier de SpaceX

Ce double investissement illustre le virage du groupe. Selon Reuters, l'activité d’IA de SpaceX a généré plus de la moitié de son chiffre d’affaires au troisième trimestre 2026, devant les lancements de fusées et l’internet par satellite Starlink.

SpaceX ne se contente pas de développer ses propres modèles : il loue de la puissance de calcul à d’autres entreprises d’IA. Selon The Next Web, ses clients comptent notamment Anthropic et Google. Dans un marché où la capacité de calcul est devenue une ressource rare, posséder de grands centres de données est un atout commercial considérable. Les laboratoires d’IA, qui ont besoin de toujours plus de processeurs pour entraîner leurs modèles et répondre à la demande de leurs utilisateurs, multiplient les fournisseurs pour sécuriser leurs approvisionnements. SpaceX se positionne ainsi comme un loueur de capacité, à l’image des grands fournisseurs de cloud.

Le défi de l’énergie

Comme d’autres géants de l’IA, SpaceX se heurte au manque d’électricité disponible. Au Texas, la réponse passe par une centrale au gaz dédiée, une solution de plus en plus courante dans le secteur : Anthropic s’est lui aussi assuré 1,7 gigawatt de générateurs au gaz, selon le Financial Times. Cette option permet d’éviter les longs délais de raccordement au réseau, mais elle est critiquée pour ses émissions de CO2.

En Arizona, SpaceX met en avant une autre approche. L’entreprise dit travailler avec les coopératives électriques locales et affirme que le projet pourrait réduire jusqu’à 20 % les factures de leurs membres. Elle promet aussi un refroidissement à sec, sans prélèvement industriel prévu dans les nappes phréatiques, un point sensible dans cette région désertique. The Next Web souligne qu’il n’est pas précisé si le campus d’Arizona fonctionnera, lui aussi, en partie au gaz.

Qu’est-ce qu’une coopérative électrique ?

Aux États-Unis, une partie des territoires ruraux est desservie par des coopératives électriques, des entreprises appartenant à leurs clients, qui en sont membres. Elles achètent ou produisent l’électricité et la distribuent localement. Un très gros consommateur comme un centre de données peut, selon les contrats négociés, répartir les coûts fixes du réseau sur un volume plus important, ce qui explique la promesse de SpaceX de faire baisser les factures. Mais il peut aussi exiger de nouvelles lignes et de nouvelles capacités de production, dont le coût pèse ensuite sur tous les membres si les accords sont mal calibrés. C’est l’une des principales inquiétudes exprimées par les habitants.

Une contestation locale qui monte

Les projets ne font pas l’unanimité. En Arizona, le campus doit encore obtenir l'approbation du comté de Cochise, et une audience publique est prévue en décembre. Selon Reuters, une pétition de 2 400 signatures demande aux élus de refuser le permis. The Next Web rapporte que des centaines d’habitants ont interpellé SpaceX lors d’une réunion publique sur l’eau, les factures d’électricité et la faune.

Au Texas, la commission municipale de Starbase doit examiner le 9 décembre 2026 un allègement de la taxe foncière pour le projet. SpaceX a par ailleurs versé, selon des comptes rendus de presse, 40 millions de dollars sur un engagement de 220 millions destiné aux réseaux d’eau et d’assainissement de Brownsville.

Ce que disent ces chiffres de la course à l’IA

Le montant de 74 milliards de dollars correspond à un investissement planifié dans la durée, et pourrait recouper en partie des engagements déjà annoncés.

Cette course aux centres de données se joue partout aux États-Unis, mais elle se heurte de plus en plus à la résistance des habitants. Les questions sont toujours les mêmes : consommation d’eau, hausse des factures d’électricité, bruit, pollution et retombées réelles en emplois une fois les chantiers terminés. Les élus locaux doivent arbitrer entre des promesses d’emplois et de recettes fiscales et les inquiétudes de leurs administrés.

Les prochaines étapes

Pour les clients de SpaceX, et notamment les laboratoires d’IA qui lui louent de la capacité de calcul, ces décisions locales comptent : chaque retard dans l’ouverture d’un campus se traduit par moins de puissance disponible pour entraîner et faire tourner les modèles.

Un nouveau géant de l’infrastructure

Avec ces deux campus, SpaceX rejoint le petit cercle des entreprises capables de financer des infrastructures d’IA à l’échelle de dizaines de milliards de dollars, aux côtés de Microsoft, Google, Amazon, Meta ou OpenAI et ses partenaires. Pour Elon Musk, c’est aussi un moyen de sécuriser la puissance de calcul nécessaire à ses propres modèles d’IA, tout en tirant des revenus de sa location à des concurrents comme Anthropic.

Reste à transformer les annonces en réalité. Les décisions attendues en décembre au Texas et en Arizona diront si ces projets peuvent avancer au rythme voulu, et à quelles conditions pour les populations locales. La question énergétique, elle, restera centrale : chaque nouveau campus d’IA pèse sur des réseaux électriques déjà sous tension.