ChatGPT, chemsex, Mbappé : ce que les recherches Google de 2023 disent des Français

En 2023, les moteurs de recherche ont servi à la fois de porte d’entrée vers une technologie nouvelle, de réflexe face à l’actualité dramatique et de baromètre des passions populaires. Dans le bilan annuel de Google pour la France, ChatGPT s’est imposé comme le nom le plus emblématique de cette curiosité pour l’intelligence artificielle. Le terme côtoie pourtant des univers très différents : la guerre entre Israël et le Hamas, le chemsex et le footballeur Kylian Mbappé.

Ce rapprochement ne raconte pas une seule histoire, ni une hiérarchie des préoccupations des Français. Il révèle plutôt la diversité des questions soumises à Google au cours de l’année. Une même personne peut chercher comment fonctionne une IA générative, tenter de comprendre un événement international, vérifier la définition d’un terme de santé ou suivre un sportif. Le bilan de 2023 est donc moins un portrait définitif de la société qu’une photographie, forcément partielle, des interrogations formulées sur le Web.

Ce que mesurent vraiment les tendances Google

Google a publié son bilan de recherches de l’année 2023 en décembre 2023. Les listes annuelles de Google Trends ne correspondent pas simplement aux mots les plus tapés, toutes années confondues. Elles mettent en avant les requêtes dont l’intérêt a le plus fortement progressé durant la période étudiée par rapport à l’année précédente.

Cette nuance est essentielle. Des mots comme « météo », « YouTube » ou le nom d’un service très utilisé peuvent générer un nombre considérable de requêtes sans apparaître comme une tendance annuelle, parce que leur niveau de recherche reste stable. À l’inverse, une expression nouvelle ou liée à un événement soudain peut entrer dans le classement grâce à une hausse rapide.

Les données sont agrégées et portent sur les recherches effectuées sur Google depuis la France. Elles ne constituent ni un sondage représentatif de la population ni un relevé exhaustif de ce que pensent les internautes. Elles indiquent surtout les sujets qui ont suscité un élan inhabituel de curiosité.

Pourquoi ChatGPT a dominé la curiosité technologique

L’ascension de ChatGPT, l’agent conversationnel d’OpenAI, est l’un des faits marquants du paysage numérique de 2023. Lancé au public à la fin de 2022, l’outil a rapidement fait découvrir à un vaste public ce que l’on appelle l’IA générative : des systèmes capables de produire du texte à partir d’une consigne rédigée en langage courant.

La promesse est immédiatement compréhensible. L’utilisateur peut demander une explication, un résumé, une reformulation, des idées de plan, une traduction ou encore l’ébauche d’un texte. Cette facilité d’accès distingue ChatGPT de nombreuses technologies précédentes. Pour tester l’outil, nul besoin de savoir programmer ou de disposer d’un équipement particulier : il suffit de formuler une question.

En France, son succès dans les recherches traduit autant un désir d’essayer l’outil qu’un besoin de comprendre ce qu’il change. Les élèves et les enseignants s’interrogent sur son utilisation dans les devoirs. Les salariés cherchent des pistes pour rédiger, organiser ou synthétiser certaines tâches. Les créateurs de contenu y voient un nouvel assistant. D’autres internautes veulent simplement savoir ce qui se cache derrière ce nom omniprésent dans les médias et les conversations.

Il faut toutefois garder à l’esprit la nature de l’outil. Un modèle de langage ne raisonne pas comme une source documentaire et ne garantit pas l’exactitude de chaque réponse. Il génère une réponse plausible à partir des régularités apprises dans de grandes quantités de textes. Il peut donc fournir une information erronée, imprécise ou inventée avec assurance. En 2023, l’engouement pour ChatGPT a ainsi fait émerger une compétence devenue centrale : savoir formuler une demande, mais aussi vérifier le résultat obtenu.

La présence de ChatGPT au sommet des tendances n’indique pas seulement l’intérêt pour un produit précis. Elle marque le moment où l’expression « intelligence artificielle » a cessé d’être réservée aux laboratoires, aux spécialistes et aux films de science-fiction pour devenir un usage quotidien, ou au moins une possibilité concrète, pour le grand public.

Une recherche de repères face à la guerre entre Israël et le Hamas

Le bilan de recherche de 2023 fait également apparaître la guerre entre Israël et le Hamas parmi les thèmes qui ont fortement retenu l’attention. Après les attaques du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 et le déclenchement de la guerre qui a suivi, les internautes ont cherché à comprendre les faits, les acteurs, le contexte et les conséquences d’une crise internationale majeure.

Ce type de requête rappelle que Google est souvent utilisé comme un point d’accès immédiat à l’actualité. Lorsqu’un événement complexe survient, les recherches peuvent porter sur des cartes, des définitions, des bilans, l’histoire de la région ou les positions des différents acteurs. Elles témoignent d’un besoin de repères, mais elles exposent aussi à un environnement informationnel instable, où les images sorties de leur contexte, les rumeurs et les contenus manipulés circulent vite.

Dans ce cas précis, la hausse des recherches ne permet pas de déduire les convictions politiques des internautes. Elle atteste en revanche de la place prise par le conflit dans l’attention collective à l’automne 2023. Pour les lecteurs, le réflexe le plus utile reste de comparer les informations, d’identifier la date et l’origine d’un contenu, et de privilégier des sources éditoriales ou institutionnelles capables de contextualiser les faits.

Chemsex : quand une requête de définition devient un signal de santé publique

Parmi les termes ayant gagné en visibilité figure aussi « chemsex ». Le mot désigne l’usage de substances psychoactives dans le cadre de relations sexuelles. Son apparition dans les tendances ne signifie pas que la pratique serait devenue ordinaire ou qu’elle concernerait tous ceux qui ont saisi ce mot dans un moteur de recherche. Elle montre que le terme a suscité davantage de questions, de demandes de définition et de recherche d’informations au cours de l’année.

Le sujet ne peut pas être réduit à la curiosité. Les discussions autour du chemsex renvoient à des enjeux de santé, de dépendance, de consentement, de santé mentale et de prévention. Elles peuvent concerner des personnes directement exposées, leurs proches, des professionnels de santé ou des internautes cherchant à comprendre une expression rencontrée dans l’actualité.

La force d’un moteur de recherche est de permettre une démarche discrète et immédiate. Sa limite est de ne pas toujours fournir d’emblée une information hiérarchisée ni un accompagnement adapté. Face à un sujet de santé sensible, les résultats les plus visibles ne remplacent pas le conseil d’un professionnel ou les ressources de prévention reconnues. La recherche du mot « chemsex » peut donc être lue comme un signal d’information, pas comme une donnée épidémiologique.

Kylian Mbappé, une présence qui dépasse les terrains

À l’autre extrémité de ce panorama, Kylian Mbappé figure parmi les personnalités qui ont concentré l’attention des internautes. En 2023, l’attaquant du Paris Saint-Germain était déjà l’une des figures les plus suivies du football français et international. Ses performances sportives, son statut en équipe de France et la couverture médiatique qui l’entoure expliquent la place qu’il occupe dans les recherches.

Les grandes personnalités sportives génèrent des requêtes aux intentions variées : suivre un match, retrouver des statistiques, vérifier une actualité, s’intéresser à une prise de parole ou à un épisode de carrière. Elles sont aussi au croisement de plusieurs espaces, le sport, le divertissement, les réseaux sociaux et la conversation médiatique.

La présence de Mbappé dans ce bilan rappelle que les tendances Google ne se résument pas aux crises et aux innovations. Elles enregistrent aussi les récits fédérateurs et les figures qui structurent la culture populaire. En France, le football conserve une capacité singulière à créer des moments d’attention collective, bien au-delà de son public le plus assidu.

Ce que ces requêtes racontent, et ce qu’elles taisent

Pris ensemble, ChatGPT, la guerre entre Israël et le Hamas, le chemsex et Kylian Mbappé composent une mosaïque plus qu’un classement homogène. Ils renvoient respectivement à l’appropriation d’une technologie, au besoin de comprendre une actualité internationale, à une préoccupation de santé et à la place du sport dans l’espace public.

Cette diversité explique pourquoi les tendances de recherche sont intéressantes, à condition de ne pas leur faire dire davantage qu’elles ne peuvent. Elles offrent une trace des mots employés par les internautes, mais pas de leurs parcours, de leur âge, de leur situation sociale ou de leur intention réelle. Une requête courte peut dissimuler une demande très différente selon la personne qui la formule.

Il faut aussi considérer le rôle des médias et des réseaux sociaux. La mise en avant répétée d’un sujet peut inciter à le rechercher, tandis qu’une recherche massive peut à son tour renforcer sa visibilité médiatique. Le moteur de recherche est donc à la fois un observatoire de l’attention et l’un des outils qui contribuent à organiser cette attention.

Ce qu’il faut surveiller après le tournant ChatGPT

Le principal enseignement du bilan 2023 reste l’entrée spectaculaire de l’IA générative dans les réflexes de recherche. La question n’est plus seulement de savoir ce qu’est ChatGPT, mais de déterminer dans quelles situations il est utile, quelles données il convient de ne pas lui confier et comment contrôler ses réponses.

Pour les établissements scolaires, les entreprises, les administrations et les médias, cet engouement pose des questions pratiques : faut-il encadrer les usages, former les utilisateurs, préciser les règles de confidentialité, ou expliquer les risques d’erreur et de biais ? L’enjeu est d’autant plus important que les outils conversationnels donnent une réponse fluide et personnalisée, ce qui peut leur conférer une apparence d’autorité supérieure à leur fiabilité réelle.

Les recherches de 2023 montrent enfin que l’intelligence artificielle ne fait pas disparaître les autres préoccupations. Elle s’insère dans une vie numérique déjà marquée par l’actualité internationale, la santé, le sport et les conversations sociales. Apprendre à chercher, à vérifier et à remettre une réponse dans son contexte demeure la compétence commune à tous ces sujets.